Sunday Sketch: Ice Bug

Pues para hoy no tenemos ningún personaje folclórico ni literario, ningún amplio comentario histórico marginal, ninguna referencia oscura y demodé... Para hoy sólo la ilustración, y mucho es...

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Premonición de la I Guerra Mundial

La primera de una serie de ilustraciones que iré realizando a lo largo de este año, conectados temáticamente con la Primera Guerra Mundial - y con sus implicaciones y consecuencias -, aprovechando la cosa de que este año se cumple el centenario de su comienzo...

(mientras tanto, nuestro Viejo Coyote sigue peleándose con la perspectiva... de momento han quedado en tablas)

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Sunday Sketch: A Hospitable Home

Sin muchas explicaciones que dar, salvo que nuestro Viejo Coyote y la perspectiva no parecen haber empezado con buen pie, pero el Viejo Coyote es paciente y perseverante, y sabe que no es la primera fiera a la que ha debido domar, al menos en parte... ¡Y lo mismo cuenta para las líneas paralelas!

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Sunday Sketch: Encuentro en la Taberna Portuaria

Para el boceto del domingo de hoy, un garabato apresurado - muy apresurado - con sabor marinero... Hubiera sido perfectamente plausible un encuentro así, siempre y cuando hubiese ocurrido antes de 1936, que es cuando se dice que desapareció en España, formando parte de las Brigadas Internacionales, el marino maltés que figura al fondo...

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Sunday Sketch: Living Dead

Por no ser demasiado repetitivos, y dejar descansar a los yokai esta semana, aquí dejamos el más que inacabado boceto del domingo de hoy...

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Sunday Sketch: Yōkai (V), Hengeyōkai

... aunque, realmente, para el boceto del domingo de hoy traemos tres yōkai en uno; bien es cierto que los tres comparten elementos comunes, cual el de ser espíritus animales que tienen la habilidad de manipular las ilusiones o la de poder tomar otras formas y tamaños a deseo, entre muchas otras...

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De izquierda a derecha:

• Kitsune, o espíritu zorro,
• Nekomata, o espíritu gato, y
• Tanuki, o espíritu zorro-mapache 

Por cierto, la Jorōgumo, que ya ilustramos por aquí, entraría también dentro de esta categoría...

Sunday Sketch: Yōkai (IV), Yurei

Hoy seremos más breves que de costumbre, pues apenas tenemos un momento para subir la imagen correspondiente; y es que nos hemos tenido que robar un rato para actualizar, debido a que estamos enfrascados en cierto proyecto, del que (si es posible) en breve daremos noticia...

Mientras tanto, aquí traemos al yōkai del boceto dominical, el yurei; lo más parecido - salvando las distancias - al fantasma tal y como se le suele conocer en occidente; el acabado y la ejecución, por los motivos antedichos, han quedado un poco apresurados; paciencia...

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Sunday Sketch: Yōkai (III), Inugami

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Según el folklore japonés, la (cruel y espeluznante) manera de crear un Inugami o espíritu-perro familiar es la que sigue:

Se debe enterrar a un perro hasta el cuello, y colocar comida y agua a una distancia cercana, pero no lo suficiente como para que pueda alcanzarla. Cuando, después de un largo tiempo de sufrimiento y agonía, el animal está a punto de fallecer, enloquecido por alucinaciones, se le debe dar muerte y cortar la cabeza. Posteriormente, ésta debe enterrarse en una calle especialmente ruidosa y bulliciosa. Pasado un tiempo, la cabeza - o la cabeza y el cuerpo, según otras versiones - debe ser colocada en un santuario preparado al efecto. A partir de ese momento, el Inugami puede ser invocado. Existen otros medios igualmente salvajes para dar vida a estas criaturas, pero no vamos a explayarnos.

La creación del Inugami es considerado un acto de magia negra, si bien el uso de estos espíritus-perro podía proporcionar buena fortuna y riqueza a sus osados invocadores; aunque, sobre todo, era usado como instrumento sobrenatural para venganzas, asesinatos y otros actos de maldad. Los Inugami podían poseer a los seres humanos, a los cuales terminaba volviendo locos, y hacían uso de amplios conocimientos nigrománticos. Y no es de extrañar, visto el horrible proceso de creación de este ser, que lo llevaba a acumular dentro de sí gran cantidad de odio, rabia y furia, convirtiéndolo en una criatura peligrosa, incluso para sus dueños, contra los que podía llegar a rebelarse.

Estos, los dueños, tradicionalmente, son conocidos como los inugami-mochi, y eran considerados tabú o paria, quizá una clase de burakumin, debido a los rituales y creencias antedichos; y esto, según parece, llevaba - y lleva, aún actualmente - a las familias que iban a organizar un matrimonio a consultar el árbol genealógico del cónyuge, para evitar presencia de estos "compañeros del Dios-perro". Igualmente, los inugami-mochi generalmente solían buscar matrimonio entre otras familias de la misma condición. Como siempre, no está claro si eso de que eran dueños de un espíritu demoníaco y que practicaban artes oscuras  - y por tanto, impuros - era la causa de su rechazo, o si no era más que la excusa que se ponían los demás para poder discriminarlos sin cargo de conciencia...

Sunday Sketck: Yōkai (II), Jorōgumo

No nos vamos a quejar. No vamos a decir que no tenemos tiempo suficiente como para al menos dedicar un ratito a actualizar el blog. Y no lo vamos a decir, porque es totalmente cierto, y como las verdades suelen ser evidentes, no resulta productivo resaltar las evidencias...

Pero eso, carecer de tiempo, no implica que no sigamos dándole a los lápices, rotus y demás parafernalia, ojo; que de lo que no tenemos tiempo es de actualizar este blog que suscribe, no de dibujar. Para eso siempre se puede sacar un ratito, como para el boceto de los domingos que nos trae hoy, la segunda entrega de la serie de yōkai o legendarios espíritus y duendes del folklore japonés que nos hemos propuesto realizar de aquí a unos cuantos domingos en adelante... 

Pues eso, sin más, ahí queda: Jorōgumo, una especie de mujer-araña, o de mujer que podía transformarse en araña o de varias arañas que podían transformarse en mujer...

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Sunday Sketch: Yōkai (I), Tengu

Abrimos con éste una serie de bocetos dominicales enteramente dedicados a los yōkai, o criaturas espirituales y legendarias del folklore japonés.

La primera entrega: Tengu

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Los tengu son la conexión entre los kami o deidades y los yōkai, criaturas aunque espirituales, de una categoría menos elevada que los anteriores. Los tengu son reconocidos como espíritus o genios protectores de montañas y bosques, e incurrir en su ira resulta siempre peligroso. En concreto, en la tradición budista japonesa, han vivido con el paso de los siglos una suerte de evolución, pasando de amenazadores demonios que se dedicaban a alejar a los devotos del sereno camino de la iluminación, debido según parece a que ellos mismos perdieron esa senda, por su desmedido orgullo - que se suele representar con la desproporcionada nariz -, llegando sin embargo, finalmente, a convertirse en protectores de las enseñanzas del budismo. O quizá es posible, como aseguran algunos, que haya tengus buenos y tengus malos, como ocurre con los seres humanos.

Y aquí dejamos un par de bocetos rápidos de otros tengu...

Sunday Sketch: Alienígena

Bueno, pues aquí va el boceto de los domingos que corresponde, más trabajado en el retoque digital posterior que en el abocetado mismo, bastante rápido en su esencia...

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Y aquí el "original", con menos retoques...

Sunday Sketch: Guan Yu

Último boceto, un poco a la ligera, de 2013, y en breve el primero de 2014...

Nuestra versión del general Guan Yu, al que conocimos por el videojuego Dynasty Warriors, en concreto, de su tercera entrega, de la ya antigua primera X-Box, distribuido por Koei; la trama del antedicho juego está libremente basada en el Romance de los Tres Reinos (escrita en el siglo XIV, pero que narra hechos de los siglos II y III), que viene a ser algo así como el equivalente chino de la Ilíada. Este Guan Yu, medio histórico medio legendario, fue uno de los implicados en el Juramento del Jardín de los Duraznos, junto con Zhang Fei y Liu Bei, conocidos genéricamente como "los tres hermanos". De sabiduría y honorabilidad proverbiales, como espíritu protector, aparece en numerosas leyendas, ha pasado a formar parte de los panteones budista y taoista, y aún hoy día se le reverencia de forma popular. En la reciente Acantilado Rojo (2008), es interpretado por el actor Batdorj-in Baasanjab. Su arma es tan reconocible, que terminó dándole su nombre, el guan dao.

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¡Feliz año y hasta el próximo boceto!

Sunday Sketch: Algunos Filósofos Griegos

Las celebraciones propias de estas fechas, y sus (previsibles) resultados casi dan al traste con el boceto correspondiente al día de hoy... Ay, si es que nuestro Viejo Coyote no está para tanto trote, y las consecuencias de ciertos actos son, casi, ineludibles...

De modo que, sin más preámbulos, aquí lo dejo: Algunos Filósofos Griegos...

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De izquierda a derecha:

• Platón, que en realidad se llamaba Arístocles; lo de Platón era un sobrenombre o mote, que viene a significar algo así como "amplio"; con ello, algunos han interpretado que se refería a su amplio ingenio, aunque se cuenta que el mote se lo puso su adiestrador en el gimnasio, así que generalmente se ha entendido que Platón venía de "espaldas anchas", que es como aquí hemos querido plasmarlo...
• Aristóteles, aquí representado más joven que el resto de filósofos, puesto que fue discípulo de Platón en la famosa Academia de Atenas; aunque, como se sabe, luego se separó de la doctrina de su maestro, y fundó su propia escuela de filosofía, conocida como el Liceo.
• Epicuro de Samos, que aunque aparenta malas pulgas, es padre de una filosofía que apuesta por la búsqueda de ciertos placeres vitales... 
• Plotino, seguidor alejandrino de la doctrina platónica, bastante posterior al resto, es verdad, y responsable de la corriente más mística del pensamiento de Platón, conocido como "neoplatonismo"...
• Sócrates, maestro de Platón, y uno de los filósofos más buena gente de la historia - quien, por cierto, no dejó nada escrito de su mano, y lo que se conoce de él viene de la mano de las obras de Platón y algún otro...

Por cierto, boceto extra:

Sunday Sketch: Dragón Desatado

Experimentos fallidos con la luz y las sombras; ains, si no se puede estar nunca satisfecho del todo...

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Hace muchos años asistí a una conferencia de antropología en la que, si no recuerdo mal, el ponente decía que en la imagen de la figura mítica del dragón se podía encontrar una diferencia entre las visiones del mundo occidental y oriental. En ambas, decía, el dragón representa la naturaleza desatada e incontrolable por el ser humano; en el mundo oriental, al dragón se le venera como deidad o espíritu benévolo de la naturaleza, mientras que en las leyendas y representaciones artísticas del dragón en occidente, se presenta como una criatura temible y amenazadora, objeto de enfrentamiento violento por el caballero, arcángel o paladín de turno. Señalaba con esto la actitud de unos y otros frente a la naturaleza, una respetuosa e invocadora, la otra subyugadora y provocadora... Saquen uds. las conclusiones que prefieran.

Sunday Sketch: Wampyr

Ya pasada la medianoche, debido a variopintas circunstancias de salud - ya mejor, afortunadamente -, pero aquí va el boceto de los domingos...

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Sunday Sketch: Cat Spirit

La islita de Tashirojima, a unos 15 km del puerto de Ishinomaki, pertenece a la prefectura de Miyagi (sí, exactamente); con una longitud de costa de 11.5 km, aprox, al sur del archipiélago japonés, posee una población de escasamente unas cien personas, de las cuales un 85% son considerados ya ancianos. La población felina de la isla ha superado a la humana con creces, tanto que Tashirojima es conocida como la Isla de los Gatos.  Antiguamente, la isla fue un puerto pesquero de paso, donde las tripulaciones solían pasar la noche, para continuar sus labores de recolección marina aguas adentro; Tashirojima también desarrolló una cierta industria de la seda, de ahí que, desde muy pronto, se introdujeran en la isla numerosos gatos - pues los gatos daban caza a los ratones, a los cuales el gusano de seda les resulta un manjar apetitoso. Es de prever que los gatos muy pronto se acercasen a los puertos de la isla y a las pensiones donde pernoctaban los pescadores, con intención de recibir alguna vianda como premio. Se cuenta que los pescadores tomaron gran afición por los gatos de Tashirojima, y que estudiaban el comportamiento de los felinos, pues con él leían predicciones sobre el clima - se sabe que los bigotes de los gatos son muy sensibles a la humedad y sus cambios -, e incluso eran capaces de leer en su comportamiento las posibilidades de buena pesca; no se olvide que el gato es tenido como figura que atrae la buena suerte, en tierras niponas.

Aproximadamente en el centro de la isla se erigió un pequeño santuario al espíritu-gato protector o bakeneko, como es conocido (similar al espíritu-zorro o kitsune, y al espíritu-mapache o tanuki); según parece, el santuario fue levantado en homenaje a cierto gatito que fue muerto por accidente durante la recogida del instrumental pesquero, como forma de aplacar sus iras y rogar por su ayuda por medio de obsequios y ofrendas.

Excepto para casos de rescate y salvamento, los perros están absolutamente prohibidos en la isla de Tashirojima.

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En cuanto a los bakeneko o espíritus-gato, son bastante curiosas las formas que tiene un gato común de transformase en uno de ellos, a saber:

• Vivir más de cien años de edad,
• alcanzar un kan de peso (3´75 kilos), o
• que la cola del gato creciese hasta bifurcarse (lo que lo convertiría en un nekomata, variedad más peligrosa, algo así como un poltergeist gatuno)

(Versión previa, en blanco y negro; pincha para verla con más detalle)

El célebre Maneki Neko o gato de la buena fortuna es una variedad de espíritu-gato.

Los poderes que se asocian a estos gatos duende son numerosos; entre otros, pueden alterar su tamaño y cambiar de forma, adoptando generalmente la de una joven atractiva; pueden hablar con voz humana audible, lo que debe dar bastante impresión; pueden también, según parece, controlar a su voluntad cadáveres humanos recientes, por medio de una combinación de movimientos de la cola y las patas, que a la vista de neófito puede parecer una suerte de danza felina; también se dice que son capaces de entrar en los sueños de los humanos, y, en fin, se les reconoce la habilidad de crear bolas de fuego fantasmales o hitodama.

Desde la reverencia que se le tenía en el antiguo Egipto, a la asociación con brujas y hechiceras como familiares en la supersticiosa Europa medieval y posterior, pasando por la figura del Sidhe Cat, del folclore escocés; no se puede negar que los misterios insondables que esconde la mirada de un gato, desde siempre, han inflamado la imaginación del ser humano allá donde ha convivido con él.

Sunday Sketch: Lair of the Lich!

Pues con el boceto dominical de esta semana traemos una criatura propia de bestiarios de fantasía, el lich o liche (aunque también se les conoce en holandés como lijk y en aleman leiche - que significa en ambos idiomas, literalmente, cadáver).

Según los manuales de Gary Gygax y otros, el liche era el cadáver redivivo del que fuera un poderoso mago - o archimago, según el caso -; por medio de hechicerías y encantamientos conseguían sobrevivir a su cuerpo mortal, atando su espíritu inmortal a éste, retrasando incluso centurias el momento postrer, pero aún así, convirtiendo su vida en una suerte de muerte-en-vida. Como es obvio, la inmortalidad que se alcanza por estos medios es harto desagradable, y putrefacta, y se han conocido casos de liches de los que, con el paso de los siglos, de su cuerpo original, sólo quedaba el cráneo.

A diferencia de otros muertos vivientes, como zombis o esqueletos, los liches conservan el recuerdo de sus anteriores vidas, y el control sobre su mente; a similitud con otros muertos vivientes, como vampiros o momias, tienen una serie de habilidades y capacidades sobrenaturales, como las de poder convocar legiones de siervos no-muertos. Además, son enemigos sumamente difíciles de destruir, pues incluso devastado por completo su cadavérico cuerpo, son capaces de sobrevivir en algún objeto mágico poderoso, al que su espíritu se encuentre atado (generalmente, una filacteria o alguna joya especial).

Por último, señalar que, si bien para alcanzar el estado de lich, un mago ha de someterse a una serie de blasfemos y malignos rituales, proceso éste que termina de corromper la voluntad del oficiante, volviéndolos completamente locos y malvados; tampoco es menos cierto que, una vez alcanzado ese estado de cuasi-inmortalidad, la perspectiva sobre la vida, la muerte y el poder que algunas de estas criaturas pueden albergar, cambian radicalmente, alcanzando un estado de desprendimiento similar a un nirvana oscuro...

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Sunday Sketch: Snowy Scape (II) o The Ice Wizard´s Wrath

Seguimos con el boceto de los domingos, esta vez continuando el impulso inspirativo de la semana pasada: será por la cosa de que se está levantando el frío. Últimamente nos pide el cuerpo envolver a los personajes con escenarios, a ver qué tal sale el invento...

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Sunday Sketch: Snowy Scape

Como ciertos personajes piden ciertos escenarios, pues aquí tenemos el boceto de los domingos de hoy...

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Sunday Sketch: Cthulhu Eidolon

"In his house at R´lyeh dead Cthulhu waits dreaming"

The Call of Cthulhu, H. P. Lovecraft, 1928